Il Merano WineFestival si appresta a festeggiare la sua 35ª edizione trasformando, dal 6 al 10 novembre 2026, l’intera cittadina altoatesina nella capitale internazionale dell’enogastronomia di qualità. Cinque intense giornate dedicate al confronto, al networking e alla scoperta delle grandi produzioni mondiali compongono un palinsesto ricco di novità, cultura e momenti istituzionali guidati dal patron Helmuth Köcher.

L’apertura ufficiale di venerdì 6 novembre alle 10:00 assume subito un respiro globale grazie a un inedito collegamento con Tokyo, dove va in scena la prima edizione del Merano WineFestival Japan. La giornata inaugurale mette in primo piano la sostenibilità con la sezione TasteTerroir – bio&dynamica, riservata a vini biologici, biodinamici, naturali e da vitigni PIWI. L’attenzione spazia dalla vinificazione in anfora e l’affinamento underwater alle espressioni del Riesling, passando per il percorso Cult Oenologist, che rende omaggio ai maestri della viticoltura italiana come Franco Bernabei, Carlo Ferrini, Luca D’Attoma, Riccardo Cotarella, Alessandro Cellai, Gianni Menotti, Paolo Caciorgna, Paolo Vagaggini e Gabriele Gadenz.

Il pomeriggio al Teatro Puccini vede la consegna dei prestigiosi WineHunter Award Platinum, dei 5 Honour Award e dei riconoscimenti agli stessi enologi di punta. La sera, il Kurhaus accoglie il Gala Dinner organizzato con Teritoria e il Brand President Alain Ducasse: una cena d’autore in cinque tappe firmata dagli chef Sara Bertocchi e Fabrizio Molteni, Massimo Spigaroli, Arcangelo Tinari, Giacomo Devoto e Anna Ghisolfi. Durante il gala vengono assegnate anche le WineHunter Stars 2026 a Roberto Cipresso (Winemaker Star), Beppe Palmieri (Wine Manager Star), Giuseppe “Peppone” Calabrese (Wine&Food TV Host Star), Filippo Felluga per la memoria di Livio Felluga (Wine Artist Star) e Cristina Mercuri MW (Communication Star).

La fase centrale del festival prende vita da sabato 7 a lunedì 9 novembre all’interno delle sale del Kurhaus, accogliendo oltre 350 cantine nell’area Wine Italia e più di 100 produttori provenienti da 12 Paesi esteri nella sezione Wine International, con nazioni quali Libano, Moldavia, Georgia, Azerbaigian, Brasile, Argentina e Sud Africa. La WineHunter Area, presidiata dai sommelier FISAR Alto Adige, propone una selezione di oltre 120 etichette dove spiccano le novità Next Platinum e le bottiglie premiate con la Gran Medaglia d’Oro al Mondial des Vins Extrêmes del Cervim. Contemporaneamente, la GourmetArena riunisce 150 aziende tra specialità gastronomiche, birre artigianali e distillati, ospitando showcooking, lo spazio No-Low Alcohol e la WineHunter Rosé Selection. Per chi cerca approfondimenti tecnici, l’Hotel Terme Merano offre le tradizionali WineHunter Masterclass e spazi B2B come il WH Buyers’ Club e la ICE Buyers Area, mentre lungo Corso Libertà si anima il Fuori Salone con appuntamenti aperti a tutti i visitatori.

La riflessione scientifica gioca un ruolo di primo piano grazie al ritorno del summit “Respiro e Grido della Terra”, in programma venerdì 6 alle 9:00 presso il Teatro Puccini. Curato in collaborazione con la International Viticulture & Enology Society (IVES), Connected Reality e ForTeam, l’incontro affronta le sfide ambientali attraverso la presentazione di cinque ricerche condotte dagli atenei di Padova, Trento, Verona e Bolzano. La cultura del vino trova ampio respiro anche nell’editoria e nella promozione della parità di genere: tra gli appuntamenti si segnalano il progetto “Grapes of Change” con Laura Donadoni, le presentazioni dei libri di Camilla Lunelli, Chiara Giorleo, Mario Vacca, Olga Sofia Schiaffino e Antonella Amodio, oltre al brindisi “Voci nei calici” al Museo delle Donne.

Il gran finale di martedì 10 novembre celebra il mondo dell’effervescenza con Catwalk Champagne&more, una vetrina esclusiva sulle migliori bollicine italiane e internazionali accoppiate a prodotti d’alta gamma come caviale e ostriche. La giornata si chiude con le premiazioni della Selezione Nord del concorso EmergenteSala diretto da Luigi Cremona e Lorenza Vitali.

Il festival si riconferma un modello d’innovazione tecnologica grazie alla rinnovata collaborazione con la piattaforma Most’, che permette di acquistare i vini degustati durante la visita inquadrando un semplice codice QR per poi riceverli a casa con un’unica spedizione. La 35ª edizione mobilita complessivamente 810 aziende e più di 2600 prodotti, affermandosi come punto di riferimento imperdibile. Il programma completo (in continuo aggiornamento), i biglietti e gli accrediti per la stampa e gli operatori sono disponibili sul sito ufficiale meranowinefestival.com