Vent’anni possono essere una semplice ricorrenza oppure il momento giusto per misurare la strada percorsa. Nel caso di Mare e Vitovska, il festival che il 26 e 27 giugno tornerà al Castello di Duino per la sua ventesima edizione, la seconda ipotesi sembra quella più vicina alla realtà. Perché la storia di questa manifestazione coincide, in larga parte, con quella della crescita di un vino che ha saputo trasformarsi da patrimonio quasi riservato agli abitanti del territorio a simbolo riconoscibile del Carso contemporaneo.

A ricordarlo sono le parole di Matej Skerlj, presidente dell’Associazione dei Viticoltori del Carso, che vede in questo anniversario non soltanto un traguardo promozionale, ma il risultato di un lavoro collettivo costruito nel tempo. «Vent’anni di relazioni, di collaborazione tra persone, istituzioni e vignaioli», li definisce, sottolineando come la Vitovska sia oggi il frutto di una comunità che ha scelto di custodire e valorizzare la propria identità attraverso il vino.

Non è sempre stato così. Per molto tempo la Vitovska è rimasta una presenza discreta, quasi silenziosa. Resistente alla bora, adattata ai terreni difficili del Carso, ha continuato a vivere tra pietra calcarea, muretti a secco e piccoli appezzamenti coltivati con ostinazione. Non ha conosciuto scorciatoie né improvvise mode. Ha atteso che qualcuno imparasse a leggerne il carattere e a riconoscerne il valore.

Oggi quel percorso appare evidente. La Vitovska è diventata una delle espressioni più autentiche della viticoltura di confine, capace di raccontare due anime complementari del territorio. Da una parte il Carso più severo, dove la roccia affiora in superficie e il vino acquista tensione minerale, struttura e capacità di evoluzione. Dall’altra il Breg e l’area di Muggia, dove il paesaggio si apre verso il mare e i terreni di flysch contribuiscono a definire vini complessi e profondi. Due geografie diverse che trovano nella Vitovska un linguaggio comune.

Il festival Mare e Vitovska nasce proprio per dare voce a questa complessità. L’edizione 2026 riunirà al Castello di Duino 35 cantine del territorio, oltre cinquanta interpretazioni della Vitovska, quattro vignaioli ospiti e una rete di produttori, trattorie e aziende agricole che testimoniano quanto il vino sia intrecciato alla vita quotidiana del Carso.

Tra gli appuntamenti più significativi figura il convegno inaugurale “Auguri per il ventesimo anno insieme a Mare e Vitovska”, in programma venerdì 26 giugno nella Sala del Trono del Castello di Miramare. Un’occasione per ripercorrere il cammino compiuto e interrogarsi sul futuro, mantenendo fede a un principio che attraversa tutta la storia della manifestazione: restare un vino del Carso e della sua gente, pur continuando a dialogare con il mondo.

Particolarmente interessante anche la degustazione “Retrospettiva Vitovska. Un vitigno, quattro annate, dodici interpreti”, prevista sabato 27 giugno nella Sala Cavalieri del Castello di Duino. Guidata da Fabrizio Gallino della Banca del Vino di Pollenzo, proporrà un viaggio attraverso quattro vendemmie differenti per comprendere come il tempo, il clima e le scelte dei produttori possano influenzare il carattere di un vitigno apparentemente essenziale ma sorprendentemente sfaccettato.

Guardando a questi vent’anni, emerge con chiarezza un aspetto forse più importante dei numeri e delle celebrazioni. Mare e Vitovska ha contribuito a costruire una consapevolezza condivisa: quella di un territorio che ha imparato a riconoscersi nel proprio vino senza trasformarlo in un simbolo immobile. La Vitovska continua infatti a evolvere, proprio come il Carso che la ospita.

 Programma completo sul sito https://www.mareevitovska.eu/

Mare e Vitovska Turns Twenty: The Wine of the Karst Tells the Story of a Community

Twenty years can be a simple anniversary or the right moment to measure the journey that has been made. In the case of Mare e Vitovska, the festival returning to Duino Castle on June 26 and 27 for its twentieth edition, the latter seems closer to the truth. The history of this event largely coincides with the growth of a wine that has evolved from a heritage known mainly to local residents into one of the most recognizable symbols of the contemporary Karst region.

This is reflected in the words of Matej Skerlj, president of the Association of Karst Winegrowers, who sees this anniversary not merely as a promotional milestone but as the result of a collective effort built over time. He describes it as “twenty years of relationships and collaboration among people, institutions, and winegrowers,” emphasizing how Vitovska has become the expression of a community that has chosen to preserve and enhance its identity through wine.

It was not always this way. For a long time, Vitovska remained a discreet, almost silent presence. Resistant to the Bora wind and perfectly adapted to the challenging soils of the Karst, it continued to thrive among limestone rocks, dry-stone walls, and small vineyards cultivated with determination. It never relied on shortcuts or fleeting trends. Instead, it waited for people to understand its character and recognize its value.

Today, that journey is evident. Vitovska has become one of the most authentic expressions of borderland viticulture, capable of telling the story of two complementary faces of the territory. On one side lies the harsher Karst landscape, where exposed limestone gives the wines their mineral tension, structure, and aging potential. On the other are the Breg area and the municipality of Muggia, where the landscape descends toward the sea and flysch soils contribute to wines of depth, complexity, and longevity. Two distinct geographies that find a common language in Vitovska.

The Mare e Vitovska festival was created precisely to give voice to this complexity. The 2026 edition will bring together 35 local wineries at Duino Castle, more than fifty expressions of Vitovska, four guest winegrowers, and a network of producers, traditional eateries, and agricultural businesses that demonstrate how deeply wine is woven into the daily life of the Karst.

Among the highlights is the opening conference, “Best Wishes for Twenty Years Together with Mare e Vitovska,” scheduled for Friday, June 26, in the Throne Hall of Miramare Castle. It will offer an opportunity to reflect on the path already traveled and to consider the future, while remaining faithful to a principle that has guided the festival from the beginning: to remain a wine of the Karst and its people while continuing to engage with the wider world.

Another noteworthy event is the guided tasting “Vitovska Retrospective: One Grape Variety, Four Vintages, Twelve Interpretations,” taking place on Saturday, June 27, in the Knights’ Hall of Duino Castle. Led by Fabrizio Gallino of the Wine Bank of Pollenzo, the tasting will explore four different vintages, revealing how time, climate, and the choices of individual producers shape the character of a grape variety that may appear essential yet proves remarkably multifaceted.

Looking back on these twenty years, one aspect emerges as perhaps even more significant than the numbers and celebrations. Mare e Vitovska has helped build a shared awareness: that of a territory capable of recognizing itself through its wine without turning it into a static symbol. Vitovska continues to evolve, just as the Karst that nurtures it continues to change.

Cover ph Ales Srnovrsnik